1:Affetto al suo piacer, quel contemplante
2:libero officio di dottore assunse,
3:e cominciò queste parole sante:
4:«La piaga che Maria richiuse e unse,
5:quella ch’è tanto bella da’ suoi piedi
6:è colei che l’aperse e che la punse.
7:Ne l’ordine che fanno i terzi sedi,
8:siede Rachel di sotto da costei
9:con Bëatrice, sì come tu vedi.
10:Sarra e Rebecca, Iudìt e colei
11:che fu bisava al cantor che per doglia
12:del fallo disse ‘Miserere mei’,
13:puoi tu veder così di soglia in soglia
14:giù digradar, com’ io ch’a proprio nome
15:vo per la rosa giù di foglia in foglia.
16:E dal settimo grado in giù, sì come
17:infino ad esso, succedono Ebree,
18:dirimendo del fior tutte le chiome;
19:perché, secondo lo sguardo che fée
20:la fede in Cristo, queste sono il muro
21:a che si parton le sacre scalee.
22:Da questa parte onde ’l fiore è maturo
23:di tutte le sue foglie, sono assisi
24:quei che credettero in Cristo venturo;
25:da l’altra parte onde sono intercisi
26:di vòti i semicirculi, si stanno
27:quei ch’a Cristo venuto ebber li visi.
28:E come quinci il glorïoso scanno
29:de la donna del cielo e li altri scanni
30:di sotto lui cotanta cerna fanno,
31:così di contra quel del gran Giovanni,
32:che sempre santo ’l diserto e ’l martiro
33:sofferse, e poi l’inferno da due anni;
34:e sotto lui così cerner sortiro
35:Francesco, Benedetto e Augustino
36:e altri fin qua giù di giro in giro.
37:Or mira l’alto proveder divino:
38:ché l’uno e l’altro aspetto de la fede
39:igualmente empierà questo giardino.
40:E sappi che dal grado in giù che fiede
41:a mezzo il tratto le due discrezioni,
42:per nullo proprio merito si siede,
43:ma per l’altrui, con certe condizioni:
44:ché tutti questi son spiriti asciolti
45:prima ch’avesser vere elezïoni.
46:Ben te ne puoi accorger per li volti
47:e anche per le voci püerili,
48:se tu li guardi bene e se li ascolti.
49:Or dubbi tu e dubitando sili;
50:ma io discioglierò ’l forte legame
51:in che ti stringon li pensier sottili.
52:Dentro a l’ampiezza di questo reame
53:casüal punto non puote aver sito,
54:se non come tristizia o sete o fame:
55:ché per etterna legge è stabilito
56:quantunque vedi, sì che giustamente
57:ci si risponde da l’anello al dito;
58:e però questa festinata gente
59:a vera vita non è sine causa
60:intra sé qui più e meno eccellente.
61:Lo rege per cui questo regno pausa
62:in tanto amore e in tanto diletto,
63:che nulla volontà è di più ausa,
64:le menti tutte nel suo lieto aspetto
65:creando, a suo piacer di grazia dota
66:diversamente; e qui basti l’effetto.
67:E ciò espresso e chiaro vi si nota
68:ne la Scrittura santa in quei gemelli
69:che ne la madre ebber l’ira commota.
70:Però, secondo il color d’i capelli,
71:di cotal grazia l’altissimo lume
72:degnamente convien che s’incappelli.
73:Dunque, sanza mercé di lor costume,
74:locati son per gradi differenti,
75:sol differendo nel primiero acume.
76:Bastavasi ne’ secoli recenti
77:con l’innocenza, per aver salute,
78:solamente la fede d’i parenti;
79:poi che le prime etadi fuor compiute,
80:convenne ai maschi a l’innocenti penne
81:per circuncidere acquistar virtute;
82:ma poi che ’l tempo de la grazia venne,
83:sanza battesmo perfetto di Cristo
84:tale innocenza là giù si ritenne.
85:Riguarda omai ne la faccia che a Cristo
86:più si somiglia, ché la sua chiarezza
87:sola ti può disporre a veder Cristo».
88:Io vidi sopra lei tanta allegrezza
89:piover, portata ne le menti sante
90:create a trasvolar per quella altezza,
91:che quantunque io avea visto davante,
92:di tanta ammirazion non mi sospese,
93:né mi mostrò di Dio tanto sembiante;
94:e quello amor che primo lì discese,
95:cantando ‘Ave, Maria, gratïa plena’,
96:dinanzi a lei le sue ali distese.
97:Rispuose a la divina cantilena
98:da tutte parti la beata corte,
99:sì ch’ogne vista sen fé più serena.
100:«O santo padre, che per me comporte
101:l’esser qua giù, lasciando il dolce loco
102:nel qual tu siedi per etterna sorte,
103:qual è quell’ angel che con tanto gioco
104:guarda ne li occhi la nostra regina,
105:innamorato sì che par di foco?».
106:Così ricorsi ancora a la dottrina
107:di colui ch’abbelliva di Maria,
108:come del sole stella mattutina.
109:Ed elli a me: «Baldezza e leggiadria
110:quant’ esser puote in angelo e in alma,
111:tutta è in lui; e sì volem che sia,
112:perch’ elli è quelli che portò la palma
113:giuso a Maria, quando ’l Figliuol di Dio
114:carcar si volse de la nostra salma.
115:Ma vieni omai con li occhi sì com’ io
116:andrò parlando, e nota i gran patrici
117:di questo imperio giustissimo e pio.
118:Quei due che seggon là sù più felici
119:per esser propinquissimi ad Agusta,
120:son d’esta rosa quasi due radici:
121:colui che da sinistra le s’aggiusta
122:è il padre per lo cui ardito gusto
123:l’umana specie tanto amaro gusta;
124:dal destro vedi quel padre vetusto
125:di Santa Chiesa a cui Cristo le chiavi
126:raccomandò di questo fior venusto.
127:E quei che vide tutti i tempi gravi,
128:pria che morisse, de la bella sposa
129:che s’acquistò con la lancia e coi clavi,
130:siede lungh’ esso, e lungo l’altro posa
131:quel duca sotto cui visse di manna
132:la gente ingrata, mobile e retrosa.
133:Di contr’ a Pietro vedi sedere Anna,
134:tanto contenta di mirar sua figlia,
135:che non move occhio per cantare osanna;
136:e contro al maggior padre di famiglia
137:siede Lucia, che mosse la tua donna
138:quando chinavi, a rovinar, le ciglia.
139:Ma perché ’l tempo fugge che t’assonna,
140:qui farem punto, come buon sartore
141:che com’ elli ha del panno fa la gonna;
142:e drizzeremo li occhi al primo amore,
143:sì che, guardando verso lui, penètri
144:quant’ è possibil per lo suo fulgore.
145:Veramente, ne forse tu t’arretri
146:movendo l’ali tue, credendo oltrarti,
147:orando grazia conven che s’impetri
148:grazia da quella che puote aiutarti;
149:e tu mi seguirai con l’affezione,
150:sì che dal dicer mio lo cor non parti».
151:E cominciò questa santa orazione: